最初に選んだのは2000年の暮れ、つまり２０世紀最後の冬にアメリカから届いたばかりのこのグローブです。

１１月の第四木曜日はアメリカらしいお祭り、サンクスギビングデー。イギリスからの移住者が最初の収穫を神に感謝した事が始まりと言われてい ます。

この日、ニューヨークではマンハッタンのビルの林を巨大なバルーンが行進していきます。これは有名なデパート、メーシーズが催している名物のパレード。１９７２年からこのバルーンが登場、みんなに親しまれているマンガやアニメーションのキャラクター（カートゥーン）が参加するのが恒例になりました。

これは、その２０００年版のスノーグローブなのです。

グローブの中、サンクスギビングに欠かせない 七面鳥やそして間もなくやって来るクリスマスのサンタ、スノーマン、そして愉快なバルーンたちがオルゴールに合わせてニューヨークのビルの周りを行進しています。

実際のパレードは、セントラルパークの交差点からブロードウェイ、そしてメーシーズ前のヘラルドスクエアまで行われました。なにしろこれは７０年以上続いているパ レードなので参加出来るキャラクターたちもスーパースター。この中のキャラクターたちだけでさあ、あなたはいくつ名前が言えますか？　（答えは最後に）

ここにいるのはアメ リカの顔、と言うより２０世紀を代表する人気者達と言っていいでしょう。このグローブを見れば、この何十年もの間、ずっと変わる事なく生きてきた歴代の名キャラ達を知る事ができるわけです。つまり、あり得ない贅沢なスターの共演を叶えた夢のよう なグローブなのです。

１つのグローブの中に、世界一有名なネズミと世界一愛される ビーグル犬が一緒に居るなんて！

こんなこと老舗のデパートだから出来る事、この顔ぶれを集めるにはどれだけロイヤリティーが大変だろうなどと思ってしまいます。

でも、このグローブの本来の魅力はキャラクター製品ではなくニューヨークという街 のグローブになってるところです。

初期の頃、１８８９年のパリ万博でエッフェル塔 のグローブが考案されて以来、スノーグローブの普及には観光記念品という役割が切っても切れないものなのです。このグローブ、そういったスノーグローブの歩みにちゃんと従っているのです。

誰でも知ってる自由の女神を中心にエンパイア・ステイト・ビルにクライスラー・ビルなどなどれっきとしたニューヨーク観光の名所が盛り込まれています。しかも台は、メーシーズのホリデーシーズンの店頭の様子をかたどっています。ショーウィンドウの中のディスプレイはオルゴールと連動して回転するんです。それも、グローブの中のパレードとは反対に回転するという芸の細かさ。

ですから、ニューヨーク市のお土産品であると同時に、メーシーズ百貨店の宣伝品であるという わけなんです。グローブの中には、自由の女神の裏側にメーシズのビルがしっかりそ びえています。

ちょうど歴史に残るパリ万博のスノーグローブがエッフェル塔のお土産としてだけでなく、万国博覧会の記念品でもあったように、このグローブもキャラ クターのコレクションとしても、街や建物のコレクションとしても、あるいはブラン ドのグッズとしても、それから、有名なイベントや行事等の記念品としても、もう、あらゆる点からスノーグローブのコレクションの楽しみを満たしてくれるものではないでしょうか。２０００年の物というのもいいですね！

この小さなビッグパレード を見てつい昨日までの２０世紀に生まれては消えて行ったたくさんの物のことでも考えてみましょうか。

このグローブ、中のキラキラの散り方も他のグローブに比べてゆったりしているようで、それもまた魅力です。

さて、今年のパレードは一体どのキャラ が登場するのでしょう?１年間の楽しみです。

SNOOPY@PEANUTS
MICKEY@DISNEY,
BLUE@Blue'sClues
ROCKY&BULLWINKLE
Norman Bridwell
ARTHUR ARTHUR